Celou dekádu patří Jan Šefl do české plavecké špičky. I když elitního sprintera před necelými čtyřmi lety přibrzdil nešťastný dopingový trest, nevzdal se a nadechl se k nejlepšímu roku své kariéry. Reprezentant z Plzně, který na klubové úrovni plave za Ústeckou akademii plaveckých sportů, se v 31 letech přece jen dočkal i označení olympionik. Předchozí pokusy dostat se na olympiádu se Šeflovi nepovedly, ale tentokrát už všechno, byť trochu komplikovaně, do sebe zapadlo. V Kóči momentálně tráví tréninkem poslední dny před finálním přesunem do olympijského Tokia.
Ve věku Jana Šefla už mnozí plavci uvažují o konci kariéry, někteří už do bazénu vůbec neskáčou. Český rekordman se ale právě v 31 letech poprvé probojoval na tolik vytouženou olympiádu. O svůj start v Tokiu se ale strachoval, protože dlouho nebylo jasní, jestli mítink v Šamoríně, kde splnil olympijský A limit, bude potvrzen jako kvalifikační. Povedlo se a Jan Šefl už se připravuje v Japonsku. Na olympiádu míří sice poprvé, ale zkušeností už má dostatek.
„Byť jsem v českém týmu nejstarší plavec, tak jsem olympijsky nepolíben. Žádná mentální cvičení nepraktikuji, nervozitu zatím nepociťuji, rozklepaná kolena též nemám, takže hlava je asi v pořádku,“ hlásí Jan Šefl z předolympijského soustředění v Kóči.
Jan Šefl zažil všechny velké plavecké akce, včetně evropských a světových šampionátů. Olympiáda je ale přece jen něco jiného. Obzvlášť, když se tentokrát na tu tokijskou čekalo o rok déle. V Kóči naplavává poslední tréninkové kilometry, aby byl za pár dní v Tokiu na své motýlkové stovce v nejlepší pohodě.
„Nikdy jsem na předolympijském kempu nebyl, takže představu jsem neměl a nemám. Děláme to s trenérem Honzou Kreníkem tak, jak si myslíme, že je to v tuto chvíli nejlepší. Bazén je krásnej, hrajeme české hitovky (kde komu to na suchu roztančí boky) a plave se nám hezky. Tréninky jsou oproti domovu výrazně posunuté na dopoledne a lehký podvečer. Den mi ale celkově dosti utíká. Na hotelu si každý z plavců udělal svoji rutinu, která je mu příjemná. V mém případě to jsou politické debaty a dokumenty na netu, lehká četba. Simona Kubová s sebou vzala kávovar, tak se u ní scházíme na odpolední dýchánek,“ popisuje Šefl svůj program v Kóči.
Soustředění se musí odehrávat za přísných koronavirových opatření. Plavci tak nemají šanci poznat Japonsko blíže. I tak si ale Jan Šefl prostředí, ve kterém se připravuje na jeden z vrcholů svého plaveckého života, pochvaluje.
„Rád bych napsal, že mě zaujala zdejší fauna, ale to bohužel říct nemohu. Krom jednoho, byť krásného nedělního výletu po okolí, jsme nuceni současným nouzovým stavem náš pohyb omezovat na nutné minimum. Nicméně bych vyzdvihl dvě věci. 1. Moc hezky se o nás přidělení Japonci starají. Splní, co nám na očích vidí. 2. Moc se libí poklidná atmosféra v našem skromném týmu,“ zamyslel se Šefl.
Olympiáda je především přehlídkou nejlepších světových sportovců. Na prvním místě je pro Jan Šefla podat maximální výkon. Zároveň chce ale olympijské dny prožít naplno. Podle Šefla bude mít zlato z Tokia pro každého sportovce zcela mimořádnou hodnotu.
„Mám radost, že program OH mi umožňuje zůstat poměrně dlouho v srdci dění. Zajdu si na zahájení, kde sice nebudu mávat lidem v hledišti, za to vehementněji zamávám rodičům a lidem doma. Čtyři roky jsem nebyl na světové soutěži, takže se těším, že znova uvidím TOP plavce. Těším se, že poznám české sportovce z jiného úhlu pohledu. Aby toho “těšení se” nebylo příliš, tak jsem strašně zvědavý, jak se celkově sportovci vypořádají se situací. Podat skvělý výkon v optimálním podmínkách už v dnešní době asi není nic extra. Teď bude muset sportovec předvést něco víc. Testování, čekání, kontroly, omezení na každém kroku, absence diváků…těch vlivů na výkon bude strašně moc. Kdo podá v následujících 14 dnech top výkon, bude frajer a opravdu silný člověk a sportovec. Olympijský vítěz z Tokia bude zapsán tučnějším písmem do historie. Minimálně v mých očích,“ zakončil svůj pohled na nadcházející olympijské soutěže Jan Šefl.
